Nina & Flo au pays des kiwis

Moins de 400 habitants, et plus de 30 000 kiwis.. Il n’en fallait pas plus pour nous décider à visiter Stewart Island ! Ou Rakiura en Maori.
Bien plus petite que l’île du Nord et l’île du Sud, c’est la 3ème île de Nouvelle-Zélande.

Arrivée à Oban

Stewart Island se visite principalement à pied, c’est pourquoi nous abandonnons notre van à Bluff et ne partons qu’avec notre sac à dos. Après 1 petite heure de bateau, nous arrivons à Oban, seule ville de l’île. Un petit supermarché, un café-hôtel-restaurant et un fish’n chips : on fait vite le tour de cette charmante petite bourgade au bord de l’eau.

Rakiura Track

Nous décidons de faire la Rakiura Track, l’une des Great Walks de Nouvelle-Zélande. Cette boucle de 40km nous fait longer la côte mais aussi traverser l’intérieur de l’île. Nous l’avons réalisée en 3 étapes, avec 2 nuits en campement : Port Williams et North Arm.

La première étape au départ d’Oban nous fait rejoindre Lee Bay et sa plage principale près de laquelle se trouve la sculpture « The Anchor Stone ». Une sculpture jumelle se trouve à Bluff et elles symbolisent le lien entre Stewart Island et l’île du Sud. Nous longeons ensuite la côte en passant par Maori Beach et Magnetic Beach où se trouve notre campsite pour la nuit.

La deuxième journée, nous traversons les terres et marchons en forêt jusqu’à atteindre le campement de North Arm.
A notre arrivée un faon nous acceuille à notre emplacement.

La 3ème journée nous fait revenir à Oban par un chemin facile et peu dénivelé.

Outre la découverte des paysages de l’île, le point d’intérêt majeur de cette rando était l’observation des kiwis. Cet animal nocturne est très timide, il nous a fallu être patients et discrets… pour avoir la chance d’en voir 2 ! Que nous avons pu observer de nuit, à la lumière rouge. Pas de photo donc mais des images plein la tête de la rencontre avec ce petit animal.

Ulva Island

Notre séjour sur Stewart Island n’aurait pas été complet sans un passage sur Ulva Island, accessible en 5 minutes de bateau-taxi. Classée réserve ornithologique, cette petite île est un paradis pour les oiseaux.. mais aussi les lions de mer !

Un petit fish’n chips, et nous voilà repartis sur l’Île du Sud… avec Christophe, sympathique prof de français qui parcourt la Nouvelle-Zélande en auto-stop ! On l’embarque avec nous, et on retrouve Ninon et Marin (rencontrés lors de la cueillette de cerises !) pour une chouette soirée tous les 5.

Après avoir atteint la pointe sud du pays, pour la première fois de notre voyage nous partons vers le Nord !