Nina & Flo au pays des kiwis

Fin avril, nous arrivons dans la région de Marlborough. C’est ici que nous étions arrivés en ferry mi-décembre ! Ainsi la boucle est bouclée, nous avons parcouru l’île du sud en traçant un grand 8. Il nous reste à découvrir cette région, que nous n’avions pas pris le temps d’explorer en arrivant.
Côté mer : de magnifiques sounds, et côté terre : des vignes à perte de vue.

French Pass & Havelock

De Cable Bay à Picton, la côte est un mélange d’eau et de terre, d’îles et d’îlots. C’est ce qu’on appelle les sounds. On trouve ici le French Pass : ce détroit très mouvementé tient son nom du français Jules Dumont d’Urville, 1er explorateur européen à avoir navigué dans ces eaux en janvier 1827.
La route menant au French Pass est splendide, toute découpée.

Nous découvrons ensuite Havelock, ville portuaire surtout connue pour ses moules géantes, un régal pour Flo !

HelpX à Anakiwa

Nous nous arrêtons à Anakiwa, entre Havelock et Picton, pour 1 semaine de HelpX. Ce système, très similaire au « woofing », met en relation des hôtes et des helpers. Concrètement, les hôtes accueillent les helpers chez eux, leur offrent une chambre, et parfois les repas. En échange, les helpers vont aider entre 3 et 5 heures par jour. Les tâches varient en fonction de l’hôte : il peut s’agir de tâches ménagères quotidiennes (ménage, préparation des repas, jardinage,…) ou de travail plus spécifique lorsque l’hôte est par exemple un agriculteur ou un maraîcher.

Pour ce 1er HelpX, nous avons choisi de séjourner chez Darrel et Debby. Tous les 2 retraités, ils gèrent encore une charmante auberge de 5 chambres.
Nous avons été très bien reçus ! Verre de vin rouge chaque soir, accès au jacuzzi, utilisation des kayaks… et une belle chambre confortable !!!
En échange, nous avons coupé et monté du bois, posé du carrelage dans la cuisine, fait le ménage des chambres, et creusé une tranchée dans le jardin.
Une belle expérience que nous renouvellerons sûrement !

Des vis et des vignes

Après le HelpX à Anakiwa, nous rejoignons Blenheim, principale ville de la région Marlbourough entourée de vignes.
Les couleurs d’automne sont enfin là !

Puis encore un nouveau job ! Cette fois nous travaillons 2 semaines pour une société dans le domaine de la viticulture. Notre job sur le papier : le « painting », qui consiste à appliquer une peinture protectrice sur les vignes qui viennent d’être taillées après les vendanges. Malheureusement, la taille ayant pris du retard, nous nous retrouvons dans un hangar à prévisser des vis dans des pièces en plastique… pas le plus fatiguant, mais pas le plus passionnant ! On aura tout de même  l’occasion de faire 1 journée de painting avant de partir.

Queen Charlotte Track

Nous ne pouvions pas quitter l’île du Sud sans une dernière randonnée : la Queen Charlotte Track. Il ne s’agit pas d’une des 10 Great Walks, et pourtant c’est bien l’une des plus belles randonnées de Nouvelle-Zélande. Nous avons profité d’une météo particulièrement clémente pour la saison (mi avril ici, c’est l’automne !). Et comme nous étions hors saison, nous nous sommes retrouvés quasiment seuls sur le chemin, et complètement seuls aux campements !
C’est la randonnée la plus longue que nous ayons faite ici. 77 km en moins de 3 jours !

Et voilà ! Fin mai, nous sommes prêts à quitter l’île du Sud pour retourner sur l’île du Nord. En 5 mois de voyage ponctués de petits boulots, nous avons pu découvrir toutes les merveilles dont ce territoire regorge. Du Nord au Sud, d’Est en Ouest, nous en avons pris plein les yeux.

Prochaine destination : Wellington !